RABELAIS

RABELAIS (1494-1553)
Rabelais est né en 1494 dans une famille de la moyenne bourgeoisie: son père était avocat et propriétaire terrien.
Après des études écclésiastiques, il devient moine en 1520. En 1530, il quitte l’habit de moine et va étudier le droit, puis la médecine dans diverses universités de France. En 1532, il publie sa première oeuvre, “Pantagruel”, aussitôt condamné par la Sorbonne. En 1534, parait “Gargantua”; ce livre est aussi condamné. Rabelais disparait et pendant onze ans, il a évité par prudence, de toute publication. Il consacre ses années à des voyages en Italie, à l’exercice et à l’enseignement de la médecine.

PANTAGRUEL►

Il conte les prouesses de Pantagruel, géant comme son père et ayant comme lui une force et un appétit très fort. Après des explications fantaisistes sur l’origine des géants, Rabelais commence son récit à la naissance de Pantagruel, gigantesque nourisson au monstrueux appétit. Devenu adulte, Pantagruel quitte son pays d’Utopie pour s’instruire dans diverses universités de France; il est rappelé chez lui par une guerre que Rabelais présente comme une épopée burlesque. Dans ce livre d’apparence burlesque nous trouvons des critiques sur la politique, la guerre, la religion, la morale et la pédagogie.

GARGANTUA

GARGANTUA►

Dans sa préface, Rabelais avertit le lecteur que son livre possède un sens profond sous ses dehors burlesques. Le récit commence à la naissance de Gargantua, puis Rabelais s’attache à l’éducation de son héros. C’est un pretexte pour attaquer l’enseignement de la Sorbonne et présenter l’idéal pédagogique d’un homme de la Renaissance. Puis la guerre éclate entre Grandgousier, père de Gargantua, et Picrochole. C’est un prétexte pour critiquer la guerre. Les personnages sont symboliques: Grandgousier incarne la bonhomie tandis que Picrochole représente l’ambition.

LA PENSEE DE RABELAIS►

• La Pédagogie: Rabelais déteste l’éducation scolastique de la fin du moyen-âge où on n’enseigne que la théologie, la logique et le droit. Il propose une nouvelle façon d’éduquer l’homme. Il y a d’abord les programmes d’éducation de ses héros. Le jeune Gargantua reçoit surtout une éducation physique et scientifique. Il ne doit manquer aucune occasion de s’instruire. Il doit avoir sans cesse l’esprit curieux. Il faut développer le coeur (l’éducation morale et religieuse), le corps (l’éducation physique). Rabelais fait confiance à l’homme, il croit qu’il est bon et il donne bcp d’importance à la formation morale car “Science sans conscience n’est que ruine de l’âme”. Cela veut dire que le savoir peut devenir dangereux s’il n’est pas accompagné de sagesse et qu’un scientifique sans morale peut faire des actions contraires au bien de l’humanité. L’homme doit aimer et craindre Dieu, ne pas tomber dans le péché ou la vanité, respecter les autres hommes et fuir les mauvais exemples. Il doit être “un abime de science” c’est-à-dire avoir des connaissances universelles, connaitre les oeuvres de l’Antiquité et découvrir la vérité morale (avec Platon), la vérité juridique (droit Romain), la vérité religieuse (Evangile), la vérité scientifique (médecins, astronomes, mathématiciens, naturalistes etc…).
• La Politique et La Guerre: A l’occasion de la guerre picrocholine, Rabelais condamne les guerres féodales et les guerres de conqête. Il ne justifie que les guerres défensives, sous certaines conditions. Il ne faut entrer en guerre qu’après avoir tenté de négocier. Si on sort victorieux de la guerre, on doit traiter humainement les vaincus. Quant à la politique, il pense que le pouvoir doit être dans les mains d’un roi cultivé, raisonnable et humain.
• La Religion: Il déteste les monastères qui éloignent les moines de la vie. Il conseille de renoncer à toutes les cérémonies inutiles, aux pélerinages, de lire le Nouveau Testament et de prier.
• La Morale: Il invite le lecteur à une reflexion personnelle. L’homme doit accepter son destin, avoir foi en Dieu. L’homme cultivé est naturellement poussé vers le bien. L’homme doit acquérir le plus de connaissances possibles et appliquer son savoir à améliorer ses conditions de vie. Rabelais est donc optimiste et sa morale est dynamique. Cet homme qui a connu la règle monastique réagit contre l’ascétisme chrétien du moyen-âge, contrainte des coups et des esprits. L’homme doit s’épanouir physiquement et moralement. Il doit mener une vie saine selon la nature. Il doit “vivre en paix, joie, santé, faisant toujours la grande chère”.
• L’Education: Rabelais nous montre les défauts de l’éducation scolastique, longues études livresques qui font appel à la mémoire mécanique et non à l’intelligence.

Notes Supplémentaires Sur Rabelais

L’oevre de Rabelais domine tout le début du XVIème siècle.
Cette oeuvre traite sur un mode enjoué tous les problèmes de l’époque.
Rabelais fait d’abord des études écclésiastiques et devient moine.
Ensuite avec qqs érudits avec lesquels ils partagent les mêmes goûts et les mêmes idées, il forme un groupe qui contribue à l’épanouissement en France du mouvement humaniste déjà si brillant en Italie. Ils lisent les textes anciens que les recherches italiennes et l’invention de l’imprimerie viennent de révéler au monde.
Il étudie le grec, le latin, la littérature italienne, la science antique dans les ouvrages des médecins grecs.

Rabelais passe dans un ordre monastique plus tolérant, car la faculté de théologie, la Sorbonne, qui maintient les traditions du moyen-âge, interdit l’étude du grec, considéré comme hérésie.
En 1530, Rabelais quitte l’habit de moine et va étudier le droit puis la médecine dans diverses universités en France. Il fait une des premières dissections sur des corps humains, interdits longtemps par l’Eglise.
En 1532, il publie sa première oeuvre, “Pantagruel”, aussitôt condamné par la Sorbonne.
En 1534, parait “Gargantua”, en réponse aux attaques contre Pantagruel. Malheureusement c’est le moment de l’Affaire des Placards et le livre est condamné. Rabelais disparait et pendant onze ans il va s’abstenir de toute publication par prudence. Il consacre ces années à des voyages en Italie, à l’exercice physique et à l’enseignement de la médecine.
Il publie le “Tiers Livre”, condamné par la Sorbonne, bien que son auteur soit protégé par François Ier.
Le “Quart Livre”, paru en 1552, est aussi condamné.
Le “Cinquième Livre” parait en 1564, après sa mort.
En 1552, Rabelais s’enfuit et peut-être même connait-il la prison.

LE XVIÈME SIÈCLE

Le XVIème siècle est caractérisé par
► La Renaissance
► La Réforme
► Les Guerres de Religion

L’histoire de la France du XVIème siècle est marquée par

► Les Guerres d’Italie
► Les Guerres Civiles (entre les catholiques et les protestants)

Un des événements que l’on considère ayant déclanché “La Renaissance”, est la prise de Constantinople par les Turcs en 1453. Car c’est à partir de cette époque-là que les savants et les érudits grecs et latins se sont enfuis de Constantinople afin de se réfugier en Italie en emportant avec eux les précieux manuscrits des oeuvres de l’antiquité grecque et latine. D’ailleurs les écrivains italiens s’inspiraient toujours des écrivains anciens et de la littérature antique. “La Divine Comédie” de Dante et “Les Sonnets” de Pétrarque sont le fruit de cette influence ainsi que cette inspiration.

Le mot de “Renaissance” qui suggère l’idée d’un nouveau départ, d’une rénovation, se manifeste dans tous les domaines en littérature ainsi qu’en peinture (Léonard de Vinci, Cellini, le Titien, le Primatice sont des peintres connus de la Renaissance) et dans le mode de vie mené à la cour. On organise à la Cour des Médicis des fêtes et des soirées théâtrales, les princes habitent dans les palais clairs et luxueux, tandis qu’en France les rois vivaient dans des châteaux-forêts sombres et sans confort et la vie de cour y était austère et grise.D’autre part la découverte de la boussole et la construction de grands navires, permettent et donnent l’occasion aux aventuriers de réaliser leurs rêves et de s’orienter vers un monde inconnu. Et d’ailleurs les rois espagnols et pourtugais, avides de richesse et de pouvoir, favorisent ce genre d’exploits et promettent aux aventuriers de grosses sommes dans le cas où ils découvriraient d’autres terres. C’est ainsi que Vasco de Gama, Magellan, Christophe Colomb découvrent d’autres contienents, et donc d’autres cultures, d’autres modes de vie, d’autres traditions. C’est le premier pas vers la tolérance: on apprend à respecter autrui et à accepter les différences.
La découverte de l’imprimerie joue aussi un rôle important car il accomplit un rôle éducatif formidable: quand en effet Gutenber découvre l’imprimerie, on publie bcp de livres. Les livres deviennent ainsi accessibles à tout le monde et coûtent moins chers. Les gens et surtout le peuple, ignorants jusque là, commencent à s’instruire. Lisant l’Evangile, la Bible et les textes sacrés dans leur langue maternelle, grâce à “Lefèvre d’Etaples” qui l’avait traduite en français et grâce à “Luther” qui avait aussi traduit la Bible en allemand, ils se rendent comptent que le contenu du livre sacré est bien différent de la soit disante vérité prêchée par les prêtres dans les églises, qui prétendaient pardonner au nom de Dieu les péchés commis par les humains et leur assurer une place au paradis. Le peuple s’étant rendu compte que les écclésiastiques leur mentaient pour multiplier leur richesse et renforcer leur pouvoir, a commencé à se révolter. Ces gens qui vont prendre par la suite le nom de “protestants”, ont aussi le nom d’évangelistes, de réformistes, de calvénistes ou de huguenots (c’est ainsi qu’on les nommaient en France). Ils sont croyants, mais ne croient qu’à la vérité de l’Evangile.

François Ier le roi de France, à partir de 1515, favorisait les nouveautés et était assez tolérant envers ces réformistes qui voulaient renover la religion.
Mais l’Affaire des Placards en 1534 (des écrits contre la religion sont affichés sur la porte du roi), a accentué le conflit qui régnait déjà entre les catholiques et les protestants. Le fossé entre les partisans de ce deux croyances se creuse de plus en plus et à partir de 1562 éclatent des guerres civiles meurtrières. Les conflits se terminent par le massacre de la Saint-Barthélémy, dans la nuit du 24 août 1572, où, 30.000 protestants environ sont massacrés dans tout le pays par les catholiques. Craignant sa peau ainsi que son pouvoir, François Ier est alors obligé de changer d’attitude et Calvin est obligé de fuir à Genève.
C’est pendant cette période que le pouvoir royal s’affaiblit à la suite des problèmes de succession. Huguenots et catholiques essaient de profiter de cette faiblesse pour s’emparer du pouvoir. Le prétendant au trône, Henri de Navarre qui est protestant, comprend qu’il ne pourra pas régner s’il ne se convertit pas au catholicisme. Il renonce donc à sa foi de protestant pour devenir roi catholique sous le nom de Henri IV. En 1598, il publie l’Edit de Nantes, qui accorde la liberté de religion à tous les français.
C’est grâce aux guerres d’Italie que la France a trouvé le moyen de constater tous les changements effectués dans tous les domaines.

Chateaux de la Loire

François Ier émerveillé devant tant de nouveautés, invite tous les peintres et architectes italiens en France afin qu’ils reproduisent leurs oeuvres dans son pays. C’est ainsi que les Châteaux de la Loire sont construits. C’est François Ier qui fonde le collège des lecteurs Royaux où les professeurs enseignent le latin, le grec et l’hébreu. C’est le début de l’humanisme.
“La Réforme” est un mouvement religieux né en Allemagne. Un moine nommé Martin Luther proteste contre les traffics financiers de l’église. Il affirme que seul la foi peut sauver l’homme et refuse l’autrité de l’Eglise. Il propose de réformer le christianisme. Bien que sa doctrine soit combattue par Charles Quint et le pape, elle se répand rapidement. En France, la réforme est représentée par Calvin, qui, après l’Affaire des Placards, doit fuir à Genève. “Le calvinisme” se répand en France et ses partisans sont appelés “les huguenots”.

L’Humanisme est un puissant mouvement intellectuel et littéraire qui se répand au XVIème siècle à travers toute l’Europe, remettant en cause toutes les conceptions morales, politiques et religieuses du moyen-âge.

Humanistes au 16ème Siècle

L’Humaniste est un lettré qui a une connaissance approfondie des textes antiques, grecs et latins.
C’est un homme curieux de tout (droit, sciences naturelles, histoire, littérature) et qui lutte contre l’ignorance.
L’humaniste met l’homme au centre de l’univers, car jusqu’à cette époque c’était Dieu qui était au centre de tout.
L’humaniste qui a une confiance absolue en la nature humaine, pense qu’on peut aboutir à une société parfaite, grâce au progrès.
L’humaniste condamne le tyran qui se lance dans des guerres de conquête et invite les princes à la sagesse. Le prince idéal, d’après les humanistes, devrait agir par la raison pour maintenir son peuple dans la paix.
L’humaniste est souvent proche de l’évangelisme: se moquant de superstitions, des rites sans signification, il veut accéder aux textes de l’Evangile.

LES CAUSES DE LA RENAISSANCE►

• La chute de Constantinople et tous les érudits se sont enfouis en Italie avec leurs manuscrits.

Imprimerie de Guttenberg

• L’invention de l’imprimerie; ainsi il y a plusieurs livres qui ont été publiés.
• Découvertes de nouveaux continents grâce à Magellan, à Vasco de Gama et à Christophe Colomb; ce qui a permis de connaitre d’autres cultures, d’autres traditions, d’autres modes de vie.
• Le progrès technique et scientifique
• La découverte de la boussole et l’amélioration des bâteaux ont permis aux navigateurs de faire de nouvelles conquêtes.
• Les français, les espagnols et les portugais sont en quête de nouvelles richesses.

LE RESULTAT DE LA RENAISSANCE►

L’humanité évolue, progresse, une nouvelle conception de vie se développe. Le savoir et les connaissances commencent à tenir une place importante. On a une vision de vie plus raffinée, on s’intéresse à la peinture, aux sculptures, à la littérature et surtout aux textes antiques.
François Ier est le roi de France qui est partisan de la nouveauté et de la modernité. Il donne bcp d’importance à l’art et à la littérature et encourage les humanistes.
Grâce à l’invention de l’imprimerie et grâce aux traductions de Luther et de Lefèvre d’Etaples, les gens lisent les textes sacrés, l’Evangile dans leur langue maternelle et s’aperçoivent que la vérité était différente que celle que les prêtres prêchaient, c’est pourquoi les gens ont perdu toute leur confiance aux prêtres. Jusqu’à ce moment-là, l’Eglise avait une pression efficace sur les hommes, les gens se sentaient opprimés, après la lecture des textes originaux les hommes se révoltent contre le clergé.

L’ influence italienne sur La France au 16e siècle

DANTE

Le moyen-âge avait presque oublié les classiques. On en lisait encore quelques classiques ► Virgile, Ovide, Sénéque, Donat pour y apprendre des idées de l’histoire, de la morale et de la philosophie mais sans y comprendre la beauté de leur forme. Mais plus tard Danté, Pétrarque et Boccace se sont tournés passionnément vers l’étude des oeuvres anciennes les considérant comme les maitres de la beauté. Un groupe d’écrivains a suivi l’exemple de ces trois pères de la littérature italienne. D’autres ont étudié la philosophie, les sciences, la jurisprudence (ensemble des principes juridiques), l’agriculture, l’art militaire, l’architecture et enfin la sculpture de sorte que l’on a fait renaitre toute l’ancienne civilisation romaine en fusion harmonieuse avec la civilisation chrétienne. La renaissance italienne marque donc une rupture avec le moyen-âge. La littérature abandonne ces gens littéraires et revient ainsi à l’observation directe des oeuvres antiques pour revenir ensuite à l’étude esthétique et à l’imitation passionnée des anciens. On arrive même à écrire et à parler un latin original et à jouer des comédies ou des tragédies latines. Les arts ont aussi abandonné les formes du moyen-âge et l’esprit critique et les sciences se sont introduits partout. Cette birllante civilisation italienne a pénétré en France au 16e siècle puis en Allemagne, en Espagne, en Angleterre et en Hollande. Pendant plus d’un demi siècle la France a senti un irrésistible attrait vers ce beau pays et enfin les modes italiennes ont envahi la cour, les châteaux et les villes. L’admiration des français pour la civilisation et surtout pour l’art italien est devenu bientôt une passion et ils ont emporté de l’ Italie tout ce qu’ils ont pu; les artistes autant que les objets artistiques.François I a fait arriver de l’ Italie des bronzes, une collection de tableaux que l’on voit encore au musée du Louvre, une collection de livres et de mansucrits achetés à Venis voulant assurer à la France cette gloire artistique, littéraire et scientifique. Il a attiré chez lui une foule d’artiste italienne; Vinci, Primatice… Léonard de Vinci a passé 4 années à la cour de François I et il y a peint la Jaconde et Primatice, peintre sculpteur et architecte italien a eu la direction des beaux-arts en France pendant 40 ans. Il a peint au 16e siècle le château de Versailles et ses fresques ont servi de modèle à tous les artistes de l’époque. D’autre part l’étude de la littérature italienne a répandu la connaissance de la langue italienne chez toutes les personnes cultivées et surtout dans la cour et dans l’armée. Tous les écrivains italiens étaient appréciés et immités. Les plus étudiés étaient Pétrarque, Boccace, Arioste et Machiavelli. Sous l’ influence italienne la France a oublié son passé mais elle a acquis le bon goût, à perfectionner sa langue, à renouveller sa littérature et ses arts et à accomplir enfin sa renaissance atteignant son siècle d’or.

Petites Notes sur La Réforme

Érasme et Lefèvre d’Étaples ont étudié la Bible pour la commenter selon les premiers textes de l’Évangile. Cependant un moine allemand Martin Luther protestait contre le trafic des indulgences (les feuilles de papier que l’église de l’époque vendait au peuple pour qu’il excuse ses péchés) et contre les divers abus qui étaient introduits peu à peu dans la religion catholique. Luther voudrait réformer le christianisme et traçait la ligne stricte de l’église primitive. L’Angleterre à son tour avec le roi Henri VIII s’est séparé de l’église catholique. En France, l’esprit de la réforme s’est manifesté d’abord par le mouvement évangélique. L’évangélisme veut dire le retour à l’Évangile, aux textes originaux de la Bible considérés comme la seule source authentique des croyances chrétiennes. La plupart des humanistes qui voudraient restaurer l’église, qui voudraient la réformer étaient en conflit avec l’autorité royale et aussi avec la Sorbonne pour rendre la Bible accessible à tous les croyants. Lefèvre d’Étaples l’a traduite en français en 1530, la Sorbonne a condamné cette traduction.

FRANÇOIS 1er

Au début, le roi de l’époque François I protégeait les humanistes assurant la liberté de croyance mais puis il a changé d’attitude et on a même brûlé les luthériens.