BLAISE CENDRARS

Blaise Cendrars, de son vrai nom Frédéric Sauser, est né en Suisse en 1887 et est mort en 1961. Né de père suisse et de mère écossaise, la biographie de l'écrivain le place sous le signe des voyages. En effet, Blaise Cendrars part très jeune à Saint-Pétersbourg en tant qu'apprenti bijoutier, où il est témoin malgré lui de la Révolution russe de 1905. Il vit en Russie entre 1904 et 1907 et y écrit son premier livre, « la Légende de Novgorod », qui sera publié en 1907 à Moscou, en russe et à son insu.

De retour en Europe, Blaise Cendrars rencontre à Berne sa future épouse et part vivre avec elle en 1912 à New York où il écrit « les Pâques », l'une de ses premières oeuvres littéraires reconnues. Pour sa future bibliographie, il signe le poème de son nouveau pseudonyme dérivé du mythe du phénix qui renaît de ses cendres. Blaise Cendrars s'installe ensuite à Paris, et côtoie Guillaume Apollinaire et ses amis peintres de l'école de Paris, comme Modigliani. Il se lie particulièrement avec Robert et Sonia Delaunay qui va illustrer le poème-tableau « Prose du Transsibérien et de la petite Je(h)anne de France » en 1913. Blaise Cendrars devient une figure de l'avant-garde et un tenant du cubisme littéraire, avec un style bien à lui qui le place aux côtés de Jean Cocteau, Max Jacob ou Pierre Reverdy. En 1914, il s'engage dans la Légion étrangère mais perd le bras droit, touché par un obus en 1915. Malgré la perte de son « bras de poète », Blaise Cendrars publie « la Guerre au Luxembourg » en 1916 et obtient la nationalité française.

L'amputation qu'il a subie va beaucoup marquer son oeuvre, faisant dire à Picasso: « Cendrars est revenu de la guerre avec un bras en plus ». Après la guerre, Blaise Cendrars devient directeur littéraire des éditions de la Sirène, critique d'art et collaborateur de la revue Littérature. Il publie une « Anthologie nègre » en 1921 et « Au coeur du monde » en 1922. Blaise Cendrars collabore également avec Fernand Léger et Darius Milhaud pour le livret de « la Création du monde » des Ballets suédois en 1923.

À partir de 1924, il abandonne définitivement l'écriture poétique, au profit des récits de voyage. Un séjour au Brésil lui fournit la matière à de nombreux textes, dont « le Brésil » en 1952. En 1925, la parution du premier roman de Blaise Cendrars, « l'Or », obtient un énorme succès, ainsi que « Moravagine » en 1926, roman surréaliste et autobiographique. Suivent ensuite un roman en deux volumes et une biographie romancée de Jean Calmot. Vers les années trente, Blaise Cendrars se fait grand reporter pour Paris-Soir, dirigé par Pierre Lazareff. Sa participation durant la Seconde Guerre mondiale comme correspondant de guerre du côté britannique lui inspirera « Chez l'armée anglaise », en 1940. Après la défaite, Blaise Cendrars se retire à Aix-en-Provence et commence sa série des « Mémoires » en quatre volumes. « L'Homme foudroyé » (1945), « la Main coupée » (1946), « Bourlinguer » (1948) et « le Lotissement du ciel » (1949) constituent une autobiographie très libre quant aux faits et aux dates.

En 1949, Blaise Cendrars publie « la Banlieue de Paris », avec Robert Doisneau, puis « Emmène-moi au bout du monde  » en 1956, « Trop c'est trop » en 1957, et enfin son dernier ouvrage, « Film sans images » en 1959. On a longtemps célébré le Blaise Cendrars poète mais il a fallut attendre les années 70 pour que soient reconnus également ses talents de romancier et de journaliste.

BOURLINGUER
Bourlinguer, voyager, errer, se promener. Ce livre est une invitation du poète intersidérale et magnifique, de cet écorché vif, éternel voyageur des mots et des sensations pures, à fleur de peau. Il nous emmène dans ses morceaux de vie, dans ses voyages initiatiques. Cendrars n’est pas un simple touriste, il est le voyageur, il est un routard qui traverse l’Europe de Rotterdam à Gênes, en passant par Paris, Hambourg, La Corogne et Naples. La plupart de ses destinations, plutôt de ses étapes, sont des ports, car il voyage en bateau, se donnant le temps, manne de livres rares avec lui, de penser, regarder, écrire. Les étapes qu’il nous décrit sont pour l’occasion de voir le monde, pas celui des hôtels de touristes, celui de ces villes magiques qu’il nous fait découvrir, de ces gens « du cru » qu’il nous fait connaître, nus qui croyions tout savoir de ces « autochtones » que nous avons croisé, appareil photo en bandoulière, pendant une heure, avant de retourner nous bâfrer dans nos hôtels-prisons.

Car Cendrars nous montre une autre façon de voyager, loin de ces voyages rapides comme des fast-food, d’un week-end découverte à découvrir les mêmes hôtels à Istanbul qu’à Bamako ou à Venise, à photographier et visiter ces lieux historiques en une heure, alors qu’ils ont mis des centaines d’années, parfois plus, à se construire, à vivre, à mourir...

Mais cessons là toute tentative de ressembler à ce grand homme, d’arriver à la cheville de cet écrivain de l’âme. Tout ce que j’espère est de vous avoir donné envie d’y regarder de plus près, pour le reste  à vous de voir...

Bourlinguer ► mot inventé par Blaise Cendrars en 1948

Et si les dictionnaires n'en conviennent pas encore, tant pis pour la philologie! Aussi sûrement que modernité attendait Baudelaire pour se déclarer au grand jour et entreprendre son étonnante carrière, bourlinguer est resté dans les limbes de la littérature jusqu'à Cendrars. Le poète a fait mieux que le forger: il l'a signé en publiant sous ce titre qui sonne comme une devise un de ses plus grands livres. Tout au long des années vingt et trente, le verbe apparaît déjà, ici ou là, au fil de ses textes, mais c'est dans le troisième volume des Mémoires que la rencontre cristallise. Avec l'évidence entraînante de la mythe, il ira de soi désormais que Cendrars est le bourlingueur de la littérature française.

CONTRASTES
Les fenêtres de ma poésie sont grand'ouvertes sur les Boulevards et dans ses vitrines
Brillent
Les pierreries de la lumière
Ecoute les violons des limousines et les xylophones des linotypes
Le pocheur se lave dans l'essuie-main du ciel
Tout est taches de couleur
Et les chapeaux des femmes qui passent sont des comètes dans l'incendie du soir

L'unité
II n'y a plus d'unité
Toutes les horloges marquent maintenant 24 heures après avoir été retardées de dix minutes
II n'y a plus de temps.
Il n'y a plus d'argent.
A la Chambre
On gâche les éléments merveilleux de la matière première

Chez le bistro
Les ouvriers en blouse bleue boivent du vin rouge
Tous les samedis poule au gibier
On joue
On parie
De temps en temps un bandit passe en automobile
Ou un enfant joue avec l'Arc de Triomphe...
Je conseille à M. Cochon de loger ses protégés à la Tour Eiffel.

Aujourd'hui
Changement de propriétaire
Le Saint-Esprit se détaille chez les plus petits boutiquiers
Je lis avec ravissement les bandes de calicot
De coquelicot
II n'y a que les pierres ponces de la Sorbonne qui ne sont jamais fleuries
L'enseigne de la Samaritaine laboure par contre la Seine
Et du côté de Saint-Séverin
J'entends
Les sonnettes acharnées des tramways

II pleut dès globes électriques
Montrouge Gare de l'Est Métro Nord-Sud bateaux-mouches monde
Tout est halo
Profondeur
Rue de Buci on crie l’Intransigeant et Paris-Sports
L'aérodrome du ciel est maintenant, embrasé, un tableau de Cimabue
Quand par devant
Les hommes sont
Longs
Noirs
Tristes
Et fument, cheminées d'usine

BLAISE CENDRARS

ETUDE SUR "CONTRASTES"

« Le contraste n'est pas un noir et un blanc, un contraire, une dissemblance. Le contraste est une ressemblance ». "Blaise Cendrars"
Le poète, offre ici une nouvelle définition au titre du troisième poème de son recueil « Dix-neuf poèmes élastiques ». Rédigé en majeure partie de 1912 à 1914, ce recueil s'inscrit dans un climat d'avant-guerre. Cendrars est un poète aux antipodes de la convention littéraire, poètique. Il fait de la poèsie une manière de vivre. Le monde est un tout. Au début du XX ème siècle, les arts se mêlent. Ainsi son écriture est-elle intimement liée avec la peinture. Le bouleversement fulgurant des arts et notamment de la poèsie, accompagne celui de la société française. La question qui se pose alors est la suivante: comment Cendrars définit-il sa poèsie dans «Contrastes »? Et en quoi est-elle, selon la description de Léger (peintre français du début du XXe siècle) d'une oeuvre d'art, « significative de son époque » ?

I. La poésie de Cendrars apparaît dans ce poème comme une peinture par les mots
II. Un art qui dépeint l'instant présent et éphémère
III. Une esthétique nouvelle est proposée : une vision kaléidoscopique

Cendrars se moque des conventions morales et de monuments nationaux, voire républicains. La religion elle aussi intervient dans le poème. La « Sorbonne » (v.28), représentation du monde des érudits, s'oppose à celui des Prolétaires. Cendrars prend parti pour ce dernier dans la mesure où la vitalité, la joie exprimées par les couleurs, ne se retrouvent pas dans la prestigieuse école du quartier Latin.

Le fleuve s'assimile au temps. Pour reprendre la célèbre maxime du philosophe grec Héraclite (vers 550 - vers 480) : « on ne se baigne jamais deux fois dans le même fleuve ». Le temps qui s 'écoule sans cesse flotte sur le poème. Cette thématique s'exprime premièrement au travers des réformes temporelles que sont « soir » (v.7), « horloges » (v.10), « maintenant » (v.10 et 38), « 24 heures » (v.10), « aprés » (v.10), « retardées » (v.10), « 10 minutes » (v.10), « temps » (v.11), « tous les samedis » (v.17), « de temps en temps » (v.20), « aujourd'hui » (v.23), « jamais » (v.28), et « quand » (v.39).

Le thème de la lumière est omniprésent dans le poème avec: « brillent » (v.2), « lumière » (v.3), « ciel » (v.5), « couleur » (v.6), « incendie » (v.7), « bleue » (v.16), « rouge » (v16), « coquelicot » (v.27), « fleuries » (v.28), « halo » (v.34), « embrasé » (v.37), et « noirs » (v.41). Cette lumière est une richesse. Le troisième vers, « les pierreries de la lumière », confirme l'idée. Le poète associe l'image des pierres précieuses reflètant, assez lourdement, l'aisance économique, à la luminosité. Par ailleurs, les couleurs sont isolées. À la manière de Léger qui influe pour un usage franc et brutal des couleurs, sans brassage, Cendrars les fait s'opposer.

La scène a pour décors le « bistro » (v.15), pour comédiens « les ouvriers » (v.16) portant un costume analogue, une « blouse bleue » (v.16). C'est au plus profond du commun des mortels que se situe l'attraction. Le poète va s'inspirer sur le boulevard empli de vie, de passage, comme le montre le mouvement, au premier vers, des « fenêtres » vers « les boulevards ». Un travail d'observation s'effectue. Les « vitrines » (v.1) connotent l'expostion, soit quelque chose qui s'offre au regard. Le thème de la ville est omniprésent.