LE ROMANTISME
Le 19ème siècle est le creuset où se rencontrent le monde ancien qui ne veut pas mourir et le monde moderne qui émerge lentement et qui crée de nouvelles tensions. En publique il y a eu une commune, deux empires, deux royautés et deux républiques; dans le domaine social, la bourgeoisie accède finalement aux affaires et obtient ce qu’elle a revendiqué avec la révolution de 1789: prendre le développement de l’urbanisme et de l’industrialisation. Cette division sociale, qui a plusieurs fois éclaté au cours du 19ème siècle en révoltes sanglantes, se reflète dans le domaine de la pensée, dans le monde des arts et de la littérature.

À partir de 1820, le romantisme, après le réalisme, le symbolisme, le parnasse et le naturalisme sont des courants littéraires qui ont dominé au 19ème siècle.

Le romantisme s’ouvre par une période de préparation, "le préromantisme". Les initiateurs en sont, Mme de Staël qui est au centre d’un foyer intellectuel actif et qui fait découvrir le romantisme allemand à la France, et Chateaubriand.

En 1820, la publication des “Méditations Poètiques” de Lamartine marque l’avènement de la nouvelle école à une époque où déjà le romantisme prend fin en Angleterre et en Allemagne.

À l’origine, les romantiques français sont très divisés. Les uns comme Vigny et Hugo, sont conservateurs en politique et en religion. Les autres écrivains et artistes libéraux (Stendhal, Mérimée) se méfient du lyrisme sentimental et mystique. Ils aiment les personnalités fortes, les sentiments violents. L’invraisemblance psychologique les choque. Ils préfèrent la prose à la poèsie. En décembre 1827, Victor Hugo publie la “Préface de Cromwell” qui traduit les aspirations de tous ceux qui veulent se libérer du classicisme. Son évolution vers le libéralisme lui permet de rallier toute la jeunesse romantique. Il devient le chef de file d’un groupe qui comprend Alfred de Vigny, Honoré de Balzac, Saint-Beuve, Prosper Mérimée, Gérard de Nerval et Alfred de Musset.

La représentation du drame romantique d’Hugo, à Hernani, oppose partisans et adversaires de la nouvelle école et assure le triomphe du romantisme.


LES CARACTÈRES ESSENTIELS DU ROMANTISME►
►Il renonce à l’imitation des Anciens chère aux classiques.

►Il abandonne la mythologie et revient au merveilleux chrétien et à la Bible; il exalte le Moyen-Age et l’histoire nationale.

►Comme les Anciens, il substitue l’imitation des littératures étrangères surtout celles du Nord (Angleterre / Allemagne)
►La raison n’est plus à la mode, c’est l’imagination et le sensibilité qui deviennent les qualités dominantes.
►L’imagination, condamnée depuis Montaigne comme “maitresse d’erreur et de fausseté”, retrouve sa place.
►La nature ignorée par les classiques, devient un des thèmes constant du romantisme, l’écrivain en associe l’évocation à ses sentiments.
►La littérature devient individuelle et personnelle. Les romantiques utilisent un langage plus simple, compréhensible et des termes concrets.

LES ÉLÉMENTS PRINCIPAUX
DE LA LITÉRATURE ROMANTIQUE►

1. LE DRAME:
Il est influencé par diverses sujets mais ce qui est important c’est l’image du héros. Le drame intrigue les contrastes à l’âme de ses personnages, le héros est tantôt social, tantôt personnel. Il manifeste des difficultés historiques, des angoisses de l’auteur. Le héros est parfois maudit, associal; il suit son chemin seul et fatal. Les écrivains qui écrivent le drame sont Dumas, Hugo, Musset, Vigny.

2. LA COMEDIE:

Le grand nom c’est Musset. Les pièces contiennent deux groupes de personnages. Les protagonistes et les fantouches. Ils sont pris entre l’appel au bonheur et la vocation de la solitude. Il y a un jeu cruel et à la fin du jeu, le héros devient blessé ou mort.

3. LE ROMAN:

Les romans de Stendhal sont des autobiographies imaginaires. Julien Sorel est un Stendhal exalté car il est plus pauvre, plus beau. Leuwen est doué de tout ce que son créateur avait souhaité. Fabrice est le fils de lui surtout dans sa manière d’aimer. Il construit un monde imagnaire où n’entrent que des amis de son coeur. Les paysages, les événements et les personnages sont décrits et vus à mesure qu’ils apparaissent aux personnages. Cela a engendré la révolution téchnique qui annonce le roman contemporain, le récit est soumis au point de vue à la perspective d’un personnage et on a un narrateur omniscient, omniprésent. Il y a des monologues intérieurs qui sont très importants. Il y a des interventions de l’auteur, pour critiquer son héros il prend une distance par rapport à eux et il devient alors personnage. Le roman est au service de l’égotisme, l’imagination romanesque de soi.

Comment se caractérise le courant romantique?►

Au lieu de chercher une vérité abstraite et universelle, les poètes décident d’écrire une expérience concrète et individuelle. Ils veulent de la liberté dans l’art. Il faut utiliser les mots sans avoir peur d’appeler les choses avec leur nom. Ils pensent qu’il faut vérifier les rythmes, recouvrir à des images neuves, à des symboles hardis. Il faut laisser la monotonie comme le style alexandrin dans les poésies.

Le caractéristique du héros romantique►

C’est un type de héros sombre et fatal, révolté contre les hommes et parfois contre Dieu, il est abandonné à des forces obscures qui l’entretiennent dans l’abime.

La nature au 19ème siècle romantique►

La vision de la nature dans les oeuvres littéraires évolue au cours du siècle, on distingue la nature des poètes romantiques et des romanciers romantiques.

►La nature est un refuge contre la civilisation; une telle conception de la nature, privilégie les paysages sauvages où aucune trace de l’activité humaine ne se présente.

►La nature est la manifestation de la grandeur divine; alors le paysage prend l’aspect cosmique.

►La nature est le mirroir de la sensibilité; le poète projette son état d’âme sur la nature.

LES PRINCIPAUX CERCLES DU ROMANTISME

1. LA MUSE FRANÇAISE (1823-1824)►

Les rédacteurs de “La muse française” insistent sur la nécessité du renouvellement de l’art. Ils publient les articles critiques sur Byron et Walter Scott, les poèmes de Hugo et de Vigny et ils défendent des idées monarchistes chrétiennes.

2. LE SALON DE L’ARSENAL (1824-1830)►

En 1824 Charles Nodier est nommé bibliothécaire de l’Arsénal. Les familles de ce salon sont, Hugo, Deschamps, Vigny, Lamartine, Gautier. Beaucoup de perspectives et de points de vues se dessinent dans ces réunions.

3. LE JOURNAL “GLOBE” (1824) [fondé par Paul Dubois]

Stendhal, Sainte-Beuve, Mérimée ont contribué à ce journal. Ils sont novateurs et libéraux en politique et ils veulent l’indépendance en matière de goût.

4. CENADE (1827-1828) [réunion avec buffet]

En 1827 Hugo publie sa fameuse "préface de Cromwell" où il redéfinit l’art dramatique. Hugo est libéral à cette époque, avec Sainte-Beuve ils fondent un cénade dont les réunions se tiennent dans un salon rue Notre-Dame des-Champs. Autour de lui se réunissent presque tous les écrivains brillants: Vigny, Musset, Gautier, Mérimée, Dumas, Balzac. Le cénade est dissous en 1830 après un grand triomphe.
D’autres cercles se constituent puis disparaissent.

INSPIRATION ROMANTIQUE►

Au lieu de rechercher une vérité universelle et abstraite, les romantiques veulent décrire une expérience particulière et concrète. Ils reprochent aux classiques d’avoir posé la souveraineté de la raison qui impose les mêmes exigences à tous les hommes. Les classiques ont sacrifié les caprices de la rêverie au dépens de la raison ou aux élans du coeur qui livrent le secret des âmes individuelles.

Poètes et romanciers évoquent leurs amours, leurs deuils, leurs aspirations; leurs délires révèlent au public les profondeurs de leur sensibilité, ils s’évadent en imagination vers des siècles disparues, vers des contrées lointaines dont ils tentent de faire revivre la poésie ou la profondeur.

Du point de vue athétique, les romantiques opposent aux règles d’art, ils veulent la liberté dans l’art. Pour eux, il est impossible de traduire dans une langue conventionnelle la fraicheur des émotions vécues, la richesse des visions rêvées. Il faut donc utiliser tous les mots évocateurs sans craindre d’appeler les choses par leur nom.

L’alexandrin qui est la forme classique de la poésie n’est plus respectée, car pour transcrire des états mouvants, des impressions fuyantes, il faut dépasser le rythme monotone, autrement dit, il faut vérifier les rythmes, recourir à des images neuves, à des symboles hardis qui permettent de suggérer dans sa diversité la vie de l’âme.

Du point de vue de la morale, les écrivains romantiques tendent à affranchir l’individu des contraintes imposées par l’ordre religieux sociale. Ils célèbrent le droit à la passion, le droit au bonheur. Ils créent un type de héros sombre et fatal, révolté contre les hommes et parfois contre Dieu. Le héros romantique est abandonné à des forces obscures qui l’entrainent dans l’abime.

Le romantisme est avant tout un art individualiste, par conséquant le mouvement revêt une diversité de visages.

►MELANCOLIE
Chez Lamartine, Vigny ou Musset, la mélancolie est associée à la désillusion causée par les échecs politiques ou bien la mélancolie est une vague à l’âme, une inspiration incertaine au bonheur, chez le jeune Flaubert ou chez Baudelaire la mélancolie prend la forme d’une atroce angoisse.

La mélancolie romantique exprime le malaise d’un monde bouleversé par les révolutions, les guerres, les troubles économiques ou sociaux et qui cherche un nouvel équilibre.

►LA FRENESIE
À Côté du repliement sur soi qui caractérise la mélancolie, il existe aussi une exaltation qui est plutôt une frénésie; vers 1820 une école frénétique se manifeste, qui est inspirée de l’Angleterre (Lewis-Byron). L’imagination des écrivains frénétiques créent des personnages maudits, hantés par une rage satanique: ce sont des criminels, des ogres (monstre), des sorcières qui sont les héros de ces romans.

Dans sa jeunesse, Hugo a rédigé des romans dans ce genre (roman noir pour les anglais). Plus tard cette frénésie qui est liée au désespoir après tant d’horreur vécu, apparait comme une râge de destruction. Elle trouvera son expression la plus intense après l’époque romantique nottament chez Lautréamont.

►LE FANTASTIQUE
Souvent proche de l’inspiration frénétique, apparait l’inspiration fantastique. Elle est répendue vers 1830 sous l’influence de Hoffmann. Conventionnel des récits mythologiques ou des fééries, il se définit au contraire par une pénétration brûtale du mystère dans le cadre familier de la vie réelle. Il est lié aux états morbides de la conscience qui, dans les phénomènes de cauchemar ou d’hallucination, projette devant elle des images d’angoisse ou de terreur. Pour décrire les aventures fantastiques, les auteurs ont préféré “le conte” comme genre littéraire: Nodier, Balzac, Nerval, Mérimée.

LE HEROS ROMANTIQUE
La littérature du 19ème siècle propose certaines types de héros, qui renouvellent le personnage humain auquel les siècles classiques avaient habitué le public. En rapport direct avec les malheurs de la subjectivité, les hasards de l’Histoire, l’ascention de la bourgeoisie, les oeuvres mettent en scène des hommes nouveaux avec de nouveaux moyens.

Le théâtre, le roman parfois même la poésie chez Hugo ou Lautréamont sont dédiés aux individualistes puissantes ou vaincus, triomphantes ou révoltées.

►LE DRAME
Le théâtre romantique unit des influences diverses, mais ce qui l’impose avant tout, c’est l’image du héros. Dès 1809 Costant invoque l’exemple allemand surtout Schiller: “Les allemands peignent une vie entière et un caractère entier ....... humain". Les événements de 1830 ont agité les esprits. Après la Révolution, Lamartine se lance dans l’action politique, Hugo veut être “Echo sonore” de son siècle. George Sand formule des revendications sociales, Vigny songe au salut de l’humanité futur. Tous ces écrivains rêvent d’un avenir lumineux où règneront la justice et la fraternité. Le romantisme devient ainsi une philosophie sociale avec volonté de libérer l’Homme.

►LE MYSTICISME
Les écrivains romantiques ont presque tous inspirés à un bonheur idéal. Certains décrivent l’état d’extase devant les beautés de la Création. Certains se passionnent pour les doctrines des illuministes et veulent le chemin qui mène au Ciel.