CHARLES BAUDELAIRE

Il se trouvait au croisement littéraire: de la poèsie romantique, il est en même temps un parnassien, le précurceur du symbolisme, poète moderne qu’on considere aujourd’hui. Né a Paris,  il avait perdu son père à plus jeune âge. Sa mère se marie avec un colonnel, il était jaloux de ce beau-père. En 1841 il commence à se voyager. C’est un poète qui vit en marge de la société, il dépense beaucoup d’argent, il boit beaucoup, il se considère comme un dandy qui doit se distinguer aux autres personnes soit par son attitude dans la société, soit par son aspect extérieur. La manière de s’habiller doit se distinguer des autres, aussi il faut que cette manière représente sa superiorité intellectuelle, il faut se distinguer des autres. Ce n’est pas par les ornements qu’on se distingue mais il faut être simple. (John Byron était un dandy) Cela devient doctrine, le dandysme est un culte de soi-même: on le trouve chez tous les romantiques, il est supérieur aux autres il cultive soi-même, il développe son propre “moi” (dans “Les Fleurs du Mal” poème contre le moral), il regarde les hommes d’en haut.

Employer des mots en anglais était très à la mode.

“Spleen” = angoisse, l’état d’âme d’un poète

►“Les Fleurs du Mal” est formée de six parties, il est dédié à Gautier, c’est la tragédie de Baudelaire. Il est contre les parnassiens “j’y ai mis tout mon coeur” dit-il; tandis que la parnasse dit qu’il faut cacher les sentiments.


 

►Spleen et idéal: il y a deux tendances; l’un c’est le gouffre tiraillé, l’angoisse vers le bas; l’autre c’est l’idéal vers le haut. L’amour est un gouffre mais il faut fuir ce monde pour une vie idéale et éternelle.

►La véritable ivresse, celle de l’art: Il faut être toujours ivre pour ne pas se sentir le pesenteur de la vie terrestre. C’est la création artistique qui peut servir le poète pour qu’il puisse créer son idéal.

LE SPLEEN DE BAUDELAIRE

Le poète se sent pris dans la misère et l’angoisse. C’est un état presque maladif, c’est une difficulté à exister. Baudelaire n’a pas été un homme heureux: il a souffert de remariage de sa mère, de la pauvreté, de la solitude. Il a souffert aussi d’être incompris et de ne pas pouvoir accéder à la gloire littéraire. Alors, il mène une vie désordonnée. Il devient célèbre avec son recueil “Les Fleurs du Mal”. Les premiers poèmes de ce recueil expriment la dualité du poète: d’un côté il est attiré vers le mal (SPLEEN), de l’autre il se sent attiré vers le bien, vers un absolu, (IDEAL). Car, élevé dans la religion catholique, Baudelaire n s’est jamais débarassé de ses rêves de pureté et d’idéal. Il garde la nostalgie de la vertu, de l’harmonie. Le poète fait un effort pour aller vers des régions plus pures où tout n’est qu’esprit et harmonie. Le poète aspire à un monde pur et infini.

CHACUN SA CHIMÈRE

Sous un grand ciel gris, dans une grande plaine poudreuse, sans chemins, sans gazon, sans un chardon, sans une ortie, je rencontrai plusieurs hommes qui marchaient courbés.

Chacun d'eux portait sur son dos une énorme Chimère, aussi lourde qu'un sac de farine ou de charbon, ou le fourniment d'un fantassin romain.

Mais la monstrueuse bête n'était pas un poids inerte; au contraire, elle enveloppait et opprimait l'homme de ses muscles élastiques et puissants; elle s'agrafait avec ses deux vastes griffes à la poitrine de sa monture et sa tête fabuleuse surmontait le front de l'homme, comme un de ces casques horribles par lesquels les anciens guerriers espéraient ajouter à la terreur de l'ennemi.

Je questionnai l'un de ces hommes, et je lui demandai où ils allaient ainsi. Il me répondit qu'il n'en savait rien, ni lui, ni les autres; mais qu'évidemment ils allaient quelque part, puisqu'ils étaient poussés par un invincible besoin de marcher.

Chose curieuse à noter: aucun de ces voyageurs n'avait l'air irrité contre la bête féroce suspendue à son cou et collée à son dos; on eût dit qu'il la considérait comme faisant partie de lui-même. Tous ces visages fatigués et sérieux ne témoignaient d'aucun désespoir; sous la coupole spleenétique' du ciel, les pieds plongés dans la poussière d'un sol aussi désolé que ce ciel, ils cheminaient avec la physionomie résignée de ceux qui sont condamnés à espérer toujours.

Et le cortège passa à côté de moi et s'enfonça dans l'atmosphère de l'horizon, à l'endroit où la surface arrondie de la planète se dérobe à la curiosité du regard humain.

Et pendant quelques instants je m'obstinai à vouloir comprendre ce mystère; mais bientôt l'irrésistible Indifférence s'abattit sur moi, et j'en fus plus lourdement accablé qu'ils ne l'étaient eux-mêmes par leurs écrasantes Chimères.

EXPLICATIONS DU POEME
Les hommes marchaient courbés car chacun portait sur son dos une énorme Chimère aussi lourd qu’un sac de farine ou de charbon ou le fourniment d’un fantassin romain; c’est-à-dire les hommes sont écrasés physiquement et moralement.

C’est un poème en prose allégorique qui peint un tableau de la condition de l’homme (Chimère) et celle du poète (Indifférence). "Chimère" et "Indifférence" sont donc les allégories, les symboles du récit. Pour le préciser le poète les a écrits en majuscule.

Dans son sens concret Chimère est un monstre à tête de lyon, corps de chèvre et queue de dragon, c’est une bête redoutable qui séduit et perd ceux qui l’approchent. Baudelaire utilise ce sens fabuleux pour décrire l’influence que la Chimère exerce sur chacun. Symboliquement, elle représente les créations imaginaires.
L’effort du poète de vouloir comprendre le mystère de la condition de l’homme aboutit à un échec. Lui aussi a sa Chimère à porter. Sa curiosité est insatisfaite, il ne peut participer au sort des autres, c’est la solitude tragique du poète. C’est une solitude desespérée et lucide, c’est-à-dire, le poète est clairvoyant, il est en plein possession de ses facultés intellectuelles mais tout de même il est hors du commun. Sur la route de ce cortège, le poète se dresse comme un être indifférent et solitaire.

La Chimère est une monstrueuse bête qui n’est pas immobile. Elle enveloppe et opprime l’homme de ses muscles élastiques et puissants. Elle s’agrafe avec ses deux vastes griffes à la poitrine de sa monture et sa tête fabuleuse surmonte le front de l’homme. La bête est suspendue à son cou et collée à son dos.

Les hommes vont quelque part mais aucun parmi le cortège n’en sait où, ils sont poussés par un invincible besoin de marcher. Ils n’ont pas l’air irrité contre la bête. On dirait qu’ils la considèrent comme faisant partie d’eux-mêmes. Leurs visages ne témoignent pas de désespoir.

Les hommes sont condamnés à espérer toujours. C’est l’éternel condition de l’homme qui espère toujours et dont la vie est écrasée de douleur. D’autre part l’homme est inconsciente de sa condition, il n’est pas malheureux de sa situation.

Le poète place le poème dans une atmosphère mélancolique. Le ciel triste montre l’écrasement et l’ennui. C’est la coupole spleenétique de Baudelaire. La couleur dominante c’est le gris qui est la fusion du blanc et du noir (farine/charbon). La poussière renforce l’effet de tristesse. Ciel gris est le paysage poussiéreux et monotone ainsi c’est le paysage typiquement spleenétique des Fleurs du Mal.

Dans le poème, chacun a ses Chimères, ses rêves, ses désirs, ses idéaux plus ou moins purs qui font vivre et souffrir à la fois, signe éternel de l’humaine condition.

La dernière phrase du texte►L’obstination et l’écrasement atteignent lourdement le poète. L’adjectif “irrésistible” rappelle invincible besoin de marcher. L’accumulation des verbes (je m’obstinai à vouloir comprendre) traduit la mission difficile du poète. L’effort de comprendre les hommes c’est une défaite pour Baudelaire. Lui aussi, il est vaincu mais lui, il est lucide, clarivoyant. Ce n’est pas l’espoir qui le pousse ni les Chimères car il est sagement indifférent mais le spleen l’écrase encore davantage: la lucidité est plus terrible que ce qui est trompeur. Même s’il est en pleine possession de ses facultés intellectuelles, il est plus terriblement écrasé par le spleen.