ANTIGONE DE SOPHOCLE

Extrait de 2^ème épisode

CRÉON► Réponds en peu de mots. Connaissais-tu mon édit?

ANTIGONE► Comment ne l’aurais-je pas connu? Il était public.

CRÉON► Et tu as osé passer outre à mon ordonnance?

ANTIGONE► Oui, car ce n'est pas Zeus qui l’a promulguée, et la Justice qui siège auprès des Dieux sous terre n'en a point tracé de telles parmi les hommes. Je ne croyais pas certes que tes édits eussent tant de pouvoir qu'ils permissent à un mortel de violer les lois divines: lois non écrites celles là, mais intangibles. [. . .] Leur désobéir, n'était ce point, par un lâche respect pour l'autorité d'un homme, encourir la rigueur des dieux? [...]

CRÉON► Ce que je déteste, c'est qu'un coupable quand il se voit pris sur le fait, cherche à peindre son crime en beau.

ANTIGONE► Je suis ta prisonnière; tu vas me mettre à mort: que te faut-il de plus?

CRÉON► Rien. Ce châtiment me satisfait.

ANTIGONE► Alors, pourquoi tardes-tu? Tout ce que tu dis m'est odieux, je m'en voudrais du contraire et il n'est rien en moi qui ne te blesse. En vérité, pouvais-je m'acquérir plus d'honneur qu'en mettant mon frère au tombeau? Tous ceux qui m'entendent oseraient m'approuver, si la crainte ne leur fermait la bouche. Car la tyrannie, entre autres privilèges, peut faire et dire ce qu'il lui plaît.

CRÉON► Tu es seule, à Thèbes, à professer de pareilles opinions.

ANTIGONE (désignant le chœur)► Ils pensent comme moi, mais ils se mordent les lèvres.

CRÉON► Ne rougis-tu pas de t'écarter du sentiment commun?

ANTIGONE► Il n'y a point de honte à honorer ceux de notre sang.

CRÉON► Mais l'autre, son adversaire, n'était-il pas ton frère aussi?

ANTIGONE► Par son père et par sa mère, oui, il était mon frère.

CRÉON► N'est ce pas l'outrager que d'honorer l'autre?

ANTIGONE► Il n'en jugera pas ainsi, maintenant qu'il repose dans la mort.

CRÉON► Cependant ta piété le ravale au rang du criminel.

ANTIGONE► Ce n'est pas un esclave qui tombait sous ses coups; c'était son frère.

CRÉON► L'un ravageait sa patrie; l'autre en était le rempart.

ANTIGONE► Hadès n'a pas deux poids et deux mesures.

CRÉON► Le méchant n'a pas droit à la part du juste.

ANTIGONE► Qui sait si nos maximes restent pures aux yeux des morts?

CRÉON► Un ennemi mort est toujours un ennemi.

ANTIGONE► Je suis faite pour partager l'amour, non la haine.

CRÉON► Descends donc là bas, et s'il te faut aimer à tout prix, aime les morts. Moi vivant, ce n'est pas une femme qui fera la loi.